Schack är en mental sport, där spelarna använder de strategiska och taktiska element som spelar av de regler tillåter och kräver användning av abstrakta avdrag.
Spelet äger rum på ett fyrkantigt schackbräde, uppdelat i 64 rutor. Varje spelare har från början en uppsättning schackpjäser som består av 16 stycken i en av två färger, oftast vit och svart. Spelarna turas om att flytta en av sina egna pjäser (gör ett drag), eftersom vitt alltid rör sig först och en spelare kan inte hoppa sin tur över.